En el presente trabajo, se pretende introducir desde una perspectiva geográfica la creación de parques periurbanos en las ciudades. Para ello, se estudiará la importancia de los parques periurbanos a partir de dos modelos totalmente opuestos de ciudad y desarrollo urbano: por un lado, Santiago de Chile, ciudad latinoamericana con una historia y crecimiento poco planificado que ha dado origen a un espacio urbano macrocefálico, mientras que por otro lado, se presentará el caso la recientemente galardonada Vitoria-Gasteiz como European Green Capital (Capital Verde Europea) 2012, debido a los modelos de sostenibilidad que ha incorporado no sólo en aspectos medioambientales, sino también en la prudencia económica, la buena gestión e inversión de los recursos, la integración social y la promoción cultural. Según esta idea, se analizará la importancia territorial, social, ambiental y económica que representan estos parques, considerando también el constante desafío que tienen en cuanto a la integración a la dinámica urbana, siguiendo un modelo de desarrollo sostenible, además de una planificación y gestión integrada que permita reducir costes, pudiendo también preservar y revalorizar espacios naturales que logren tener una importancia y consideración en el espacio social y la identidad cultural que reflejan las ciudades.