En 2010, la Unión Europea publicó su directiva 2010/31 en la que obliga a que a partir de 2020 –2018 en el caso de edificios oficiales– a que los nuevos edificios que se construyan en el territorio de la unión sean del tipo usualmente denominado 'casi cero energía'.
Aunque en la actualidad no existe total concordancia en la definición de dicho término, si queda claro que la transposición de dicha Directiva va a conllevar un sustancial cambio en el diseño y la dotación de los edificios.
El cambio comprenderá, por una parte, el diseño eficiente desde el punto de vista energético –con utilización de todo tipo de estrategias bioclimáticas e incremento de los niveles de aislamiento térmico–, la mejora de la eficiencia de equipos y sistemas que consuman energía y la incorporación de sistemas de producción energética distribuida en los mismos.
Aunque se están desarrollando interesantes sistemas de generación distribuida con energías convencionales, como la micro y minicogeneración, que permiten la utilización de los subproductos, con el consiguiente ahorro energético, lo evidente es que será prácticamente imposible conseguir un edificio 'casi cero energía' sin la utilización in situ de energías renovables.
Sin embargo, muchas de estas energías renovables no son, por su propia naturaleza, continuas en el tiempo, presentando grandes periodos en que no se pueden utilizar –el sol por la noche o cuando está muy nublado, el viento cuando existe calma, etc.–, por lo que se deberá producir en exceso cuando exista disponibilidad y almacenar para cuando no exista. No obstante, el almacenaje de energía no es fácil y conlleva considerables dificultades al ser incorporado en un edificio.
La comunicación prevista aborta el análisis de diversos sistemas de almacenamiento de energía y las dificultades que va a conllevar su incorporación en un edificio, realizando una comparación entre los mismos que permita crear un criterio de selección para los mismos.