El respeto al medio ambiente es uno de los pilares del desarrollo sostenible, y una de las prioridades de todos los países del mundo, que coinciden en la necesidad de trabajar con sistemas de producción ganaderos más sostenibles como elemento clave para la lucha contra el cambio climático.

Una de las problemáticas ambientales más importantes asociadas a la ganadería se puede concretar en la contribución al calentamiento global a través de la emisión de gases efecto invernadero (metano y óxido nitroso, principalmente), que proceden fundamentalmente de dos orígenes: de las emisiones de gases procedentes del ganado y de la gestión de sus estiércoles, tanto los estiércoles sólidos como los líquidos.

Desde el año 2005, el Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente (MAGRAMA) ha constituido un Grupo de Trabajo multidisciplinar, integrado por representantes de la Dirección General de Producciones y Mercados Agrarios, la Dirección General de Calidad, Evaluación Ambiental y Medio Natural, y expertos del sector, que lleva a cabo trabajos orientados a determinar las bases para el cálculo de Emisiones para el Inventario Nacional, como información clave para evaluar las repercusiones ambientales derivadas de la actividad ganadera.

Ante la falta de información relacionada con la gestión real de los estiércoles y purines en las explotaciones, y para poder estimar las emisiones procedentes de los mismos, se hizo necesario llevar a cabo estudios de caracterización de los sistemas de gestión de deyecciones en las explotaciones ganaderas de los principales sectores intensivos en España: bovino de carne, vacuno de leche, porcino intensivo y avicultura de puesta. Estos estudios se basaron en campañas de encuestas dirigidas directamente a ganaderos con explotaciones activas.

De esta manera, estos estudios se constituyen como documentos de referencia y aporte de información a diversos trabajos llevados a cabo por parte del MAGRAMA y permiten aportar la base para el cálculo de las emisiones procedentes de la gestión de estiércoles, información que España debe proporcionar a diferentes Instituciones europeas para cumplir con los compromisos internacionales derivados del cumplimiento de normativas.

Fruto de estos estudios, y tras analizar los resultados, se elaboraron unos documentos que se han publicado y están disponibles en la web del MAGRAMA, http://www.magrama.gob.es/es/ganaderia/publicaciones/publicaciones.aspx