La disminución de las reservas de petróleo junto con el aumento de las emisiones de los gases de efecto invernadero ha dado lugar a un creciente interés en la producción y utilización de combustibles alternativos a los actuales combustibles fósiles.

Para producir bioetanol a escala industrial se emplea biomasa amilácea o azucarada como materia prima lo que ha derivado en un intenso debate sobre su sostenibilidad. En este contexto, el bioetanol producido a partir de biomasa lignocelulósica se muestra como una alternativa interesante ya que estas materias primas se encuentran ampliamente distribuídas, no compiten con el mercado alimentario y son más baratas que los recursos agrícolas convencionales.

En la actualidad, la principal fuente de lignina aislada son los procesos de fabricación de pasta y papel. La obtención de pastas de celulosa por el proceso Organosolv es una de las alternativas más interesantes debido que la lignina Orgasolv presenta índices de fluidez elevados y puede alimentarse fácilmente en la cámara de combustión de hornos y calderas. El contenido en cenizas de las ligninas Orgasolv es pequeño, frente a otras ligninas industriales, como las ligninas Kraft, lo que hace su combustión sea más sencilla.

El objetivo de este trabajo es deslignificar materiales lignocelulósicos procedentes paja de trigo mediante procesos Organosolv y cuantificar la lignina residual que queda disuelta en las lejías negras para su aprovechamiento energético. Para la deslignificación de la paja de trigo se han empleado mezclas etanol-agua y mezclas acetona-agua, ambos catalizados con diversos ácidos, que permite un fácil reciclaje de disolventes, así como la recuperación de la lignina disuelta.