El uso abusivo e irracional de los recursos naturales en la agricultura española ha conducido a que un tercio de la superficie cultivable se encuentre con niveles graves de degradación. Además, el sector agrícola arrastra en los últimos años la problemática del progresivo envejecimiento y emigración de la población activa hacia otros sectores. En Galicia se suman problemas derivados de sus inadecuadas estructuras productivas: parcelación, minifundismo, atomización métodos trabajo y tecnologías. El reto está claro: es preciso potenciar la producción agrícola, pero empleando nuevas tecnologías respetuosas con el medio ambiente.

En este sentido, en el proyecto SmartCROPS se plantea el diseño y desarrollo de una solución de telemetría basada en sensores sin cables embebidos en cultivos (tecnología WSN, Wireless Sensor Networks), como herramienta facilitadora de técnicas de agricultura de precisión (AP), que permita predecir la evolución de los cultivos y actuar en las fases sensibles para mejorar el rendimiento y racionalizar el uso de insumos bioquímicos, contribuyendo así al desarrollo de una agricultura sostenible con un doble beneficio: económico y medioambiental.

El proyecto surge como evolución natural del proyecto SWAP 'Redes de Sensores sin Cables para Agricultura de Precisión en Regiones Minifundistas', presentado en CONAMA 2010: ISBN 978-84-614-6112-7, donde se llevó a cabo el desarrollo de una arquitectura de red de sensores sin cables para regiones minifundistas como herramienta de soporte a la agricultura de precisión. En SmartCROPS se incorporan los últimos avances tecnológicos en cuanto a sensorización embebida, conectividad IP/Internet a nivel nodo y tecnologías Web y GIS, para dotar al sistema de una mayor flexibilidad y robustez, que garanticen la escalabilidad de la solución. Además se emplean técnicas de minería de datos para el desarrollo de modelos predictivos de cultivos a partir de la información recogida.

El alcance del proyecto comprende la validación del desarrollo en cultivos de la Cooperativa Os Irmandiños, adaptando la tecnología a las características particulares de las explotaciones gallegas en cuanto a tipología de cultivos, variabilidad del terreno y clima.