Cada vez con mayor fuerza, los modelos económicos en los países desarrollados están estrechamente ligados a la incorporación de criterios de sostenibilidad a los sectores de producción basados en el conocimiento científico y tecnológico.
Una estrategia fundamental, en el campo de la sostenibilidad medio ambiental, consiste en el fomento de la generación de nuevo conocimiento, así como en la adaptación del existente, dirigido originalmente con otros propósitos. Una producción limpia, un uso eficiente de la energía, y el reciclado adecuado de los recursos naturales son algunos de los campos dependientes de este nuevo conocimiento.

Este proyecto de investigación tiene dos objetivos fundamentales: Por un lado, y desde una vertiente cuantitativa, caracterizar la innovación tecnológica en España en las áreas vinculadas con la eco-economía a partir de las patentes concedidas entre 1995 y 2009, así como determinar la transferencia ciencia-tecnología relacionando las publicaciones en el ámbito internacional realizadas por investigadores de instituciones españolas en dichas áreas con las invenciones patentadas. La otra vertiente es de tipo cualitativo, y consiste en analizar el conocimiento y las tecnologias codificadas en las patentes españolas que permitan un desarrollo sostenible desde el punto de vista medioambiental, en áreas tales como la producción limpia, la eficiencia energética, o la reutilización de recursos naturales. Para ello, también se están estudiando los aspectos implicados en la colaboración existente o posible, entre la empresa y el sistema público de investigación.

La información necesaría para los objetivos del proyecto se han obtenido de diversas fuentes: en Web of Science se han recogido la producción científica en eco-economía publicada por las instituciones españolas, y de las bases de datos de patentes INVENES (de la OEPM) y Derwent Innovations Index se han recogido las patentes en esta temática concedidas a solicitantes españoles. Una vez identificadas las empresas activas en estos campos se realizará una encuesta para conocer sus actividades principales en I+D+i y producción.

Los resultados de este proyecto constituirán una base de conocimiento útil para la planificación de políticas públicas y privadas de I+D en ámbitos propios de la eco-economía así como para el establecimiento de los mecanismos más adecuados de interacción pública-privada desde el punto de vista de la prospectiva científica, tecnológica y de mercado