En los últimos años ha tenido lugar un fuerte debate sobre la orientación de la planificación hidrológica en España. A lo largo del siglo XX, han predominado los modelos de oferta centrados en el fomento de infraestructuras que permitían cubrir las demandas crecientes de agua y la expansión de la superficie regada. Por el contrario, en la actualidad se trabaja con otros principios que buscan sobre todo la eficiencia, la sostenibilidad y el mantenimiento del buen estado de las aguas.

En este marco, la gestión óptima del agua es especialmente importante para las comunidades de riegos debido a que son los principales usuarios del agua regulada y a que las fuertes inversiones necesarias para la modernización de sus sistemas de riegos y la mejora de su productividad, sólo tienen sentido si pueden recuperarse a través de la producción y si se logra a su vez respetar el medio ambiente tanto o más que hasta ahora. En el Alto Aragón se han realizado previos estudios sobre los niveles de eficiencia en el regadío en determinadas comunidades de riegos. Este trabajo de investigación pretende ir más lejos y estimar los niveles de eficiencias del conjunto de la Comunidad General de Riegos del Alto Aragón (127.210 hectáreas), localizada en el noreste español, y de cada una de sus 58 comunidades de regantes, durante la primera década del siglo XXI. Más aún, se analiza también si la dotación de agua es suficiente o no para el riego de los cultivos.

Los resultados muestran niveles de eficiencia muy significativos y de aplicación inmediata para la mejora de la política de gestión del agua. Pero también muestran dotaciones de agua insuficientes para el riego de los principales cultivos. Esta insuficiencia se hará más grave a medida que la extensión de cultivo en regadío crezca como está previsto.