Los problemas derivados de los altos grados de contaminación existentes en el aire han cobrado gran interés en los últimos tiempos, especialmente en las grandes ciudades, ya que es donde se dan cita los contaminantes causantes, en muchos casos, de enfermedades del aparato respiratorio y alergias, que pueden generar un grave riesgo para la salud.
Fruto de la necesidad de reducir los niveles de polución en zonas de alta concentración de contaminantes (ciudades con alto tráfico, aeropuertos, aparcamientos subterráneos, túneles…), surgen en los últimos años, principios activos, como el dióxido de Titanio que permiten, mediante procesos de fotocatalización, la reducción de altas concentraciones de NOx, cuando estos se aplican sobre superficies cercanas al foco de contaminación, como las capas de rodadura de las calles urbanas.
En este sentido, la técnica más habitual empleada consiste en la percolación de una lechada descontaminante especial sobre una mezcla bituminosa abierta, aunque en la actualidad se están desarrollando otras tecnologías aplicables sobre cualquier soporte o capa de rodadura, como pueden ser los sprays o los slurries.
Para evaluar el comportamiento de este tipo de pavimentos descontaminantes, es necesario realizar, en primer lugar un exhaustivo control de calidad en origen, y posteriormente, en las fases de puesta en obra y explotación, un control de su eficiencia fotocatalítica, con objeto de verificar su comportamiento a largo plazo, en términos de durabilidad. La ausencia de normativa española en este respecto, está estimulando la necesidad de crear un protocolo consensuado de actuación, que incluye el desarrollo de ensayos de laboratorio y ensayos 'in situ'.
