La consideración del turismo como el sector económico que puede en el futuro sustituir a la extracción de recursos naturales no renovables como el petróleo, es un discurso que de manera sistemática aparece en la mayoría de medios de comunicación ecuatorianos. La existencia de múltiples documentos de todo tipo, en donde se realiza una verdadera glorificación del sector turístico, ha conducido a los autores del presente artículo a intentar clarificar algunos aspectos que consideran importantes y que no suelen tenerse en cuenta, en la mayoría de los análisis que se realizan sobre el turismo en Ecuador. Para que los lectores tengan una mayor facilidad en comprender el trabajo de los autores, estos, han decidido emplear el método denominado FODA (Fortalezas, Oportunidades, Debilidades, Amenazas) a nivel ecuatoriano, que simplifica y clarifica el análisis planteado. Obviamente, se trata de un análisis de carácter general y sin pretensiones de exhaustividad, dadas las características del artículo. Es en realidad una llamada de atención a algo que preocupa a los autores del artículo, y que consiste en un cierto nivel de optimismo generalizado frente a los importantes problemas, que conlleva el desarrollo de un verdadero sector turístico moderno, en el Ecuador.