El consumo de combustible representa uno de los mayores insumos en la agricultura, como consecuencia del incremento de potencia de los tractores y maquinaria y de la mayor tecnificación de la labor agrícola, suponiendo importantes cantidades de emisiones de gases de efecto invernadero.

Desde el punto de vista económico, el incremento en los precios del gasoil ha hecho que el combustible sea un elemento fundamental en la cuenta de resultados de la explotación agrícola.

Estos hechos justificaron la organización del proyecto EFFICIENT20, en el que participan socios de 9 países europeos con el objetivo común de reducir el consumo de energía en el tractor agrícola.

Para ello, se han realizado desde el proyecto mediciones en campo del consumo de combustible en distintas labores agrícolas, para después comprarlo con el consumo una vez se han mostrado a los agricultores las distintas posibilidades de ahorro existentes.

En el caso concreto de España, la medida adoptada para reducir el consumo ha sido la reducción de las revoluciones en el tractor, adecuando la velocidad del motor a las necesidades de la labor, aspecto que se ha tratado con 16 agricultores en cursos de formación, asesoramiento en campo… Se han tomado datos de los 16 agricultores participantes en el proyecto en España, uniéndolas a las tomadas en el resto de países, se han recogido un total de 644 operaciones (01-07-2012) de 176 agricultores.

Con esta medida se han conseguido ahorros de en torno al 8% para labores pesadas (vertedera, chisel…) y del 18% para labores ligeras (rodillo, abonado…).

El resto de medidas, analizadas con resultados de ahorro en las labores en campo son reducción de la profundidad de las labores y control de la presión y tamaño de neumáticos. Todas las medidas han mostrado un interesante potencial de ahorro, por lo que la combinación de todas ellas supera con creces el 20% de reducción de consumo de combustible que se marcó como objetivo. Los resultados de ahorro de las medidas están disponibles en la base de datos del proyecto.