Las plantas de selección de envases son instalaciones destinadas a la separación y clasificación de los materiales que componen los residuos de envases ligeros, procedentes del contenedor de recogida selectiva.

A finales del año 2011, en España existían 94 plantas de selección de este tipo, de las cuales, 43 disponían de sistemas de detección automática de materiales como el PET, PEAD, film, plástico mezcla y cartón para bebidas. Un porcentaje de todo el material que entra en las plantas se convierte en rechazo, formado por impropios, material que no debería depositarse en el contenedor, y por otros materiales que siendo envases, por cualquier motivo no se han podido seleccionar.

En este trabajo se ha realizado una búsqueda bibliográfica intensa y se han estimado los porcentajes, cantidades y composición de los rechazos de este tipo de plantas, con el objetivo de determinar cuál es su potencial, y si pueden ser aprovechados en otros proceso industriales y con ello alcanzar el vertido cero.