Conociendo y valorando mejor nuestros ecosistemas, así como los servicios y beneficios que nos proporcionan, lograremos un medio ambiente más sano, fundamental para nuestro bienestar y el de las generaciones futuras que dependen de ello. Por eso, en Bizkaia se ha apostado por participar en el proceso global de continuación de la Evaluación de los Ecosistemas del Milenio a través de una evaluación local: el proyecto Evaluación de los Ecosistemas del Milenio en Bizkaia. Se trata de una de las evaluaciones sub-globales oficiales que se están realizando en la actualidad. Comenzó en 2008 impulsado y financiado por la Diputación Foral de Bizkaia, coordinado científicamente por la Cátedra UNESCO sobre Desarrollo Sostenible y Educación Ambiental de la Universidad del País Vasco (UPV/EHU), y encargándose de la difusión e internacionalización del mismo la asociación UNESCO Etxea-Centro UNESCO del País Vasco.

El estudio está siendo llevado a cabo a dos escalas diferenciadas, una general para Bizkaia y otra más local:
° A escala general se estudian la Huella Ecológica y los ecosistemas forestales.
° A escala local, se estudian cuatro zonas de Bizkaia con distintos tipos de ecosistemas, donde se analizan las diferentes funciones y servicios de los ecosistemas seleccionados.
Se emplean una amplia gama de metodologías para la Evaluación de los Servicios de los Ecosistemas de forma integrada, e incidiendo en procesos participativos:
1. Estudio del estado y tendencias de diferentes servicios de los ecosistemas mediante el uso de indicadores biofísicos, sociales y económicos
2. Cartografiado de funciones y servicios de los ecosistemas
3. Análisis de las preferencias sociales y las percepciones de los usuarios mediante entrevistas en profundidad, encuestas cara a cara y talleres participativos con agentes locales (stakeholders)
4. Aplicación de metodologías de valoración, como la valoración contingente
Las principales conclusiones hasta el momento son:
- La conservación de la biodiversidad también dará lugar a la protección de importantes servicios de los ecosistemas
-Una nueva relación rural-urbana es necesaria para conseguir un desarrollo más sostenible
-Un aspecto central del escenario apuesta es que se propone un verdadero cambio en los valores sociales
-La aplicación de diferentes metodologías con enfoques integradores es necesaria para comprender los trade-offs y ocuparse de la gestión de los servicios de los ecosistemas de una manera apropiada y sostenible