La industria del calzado está apostando por incorporar aspectos medioambientales cada vez más en sus productos, como herramienta para mejorar la competitividad. INESCOP, Instituto Tecnológico del Calzado, lleva a cabo diferentes iniciativas para ayudar a las empresas del sector a mejorar su comportamiento ambiental. Entre estas actuaciones, el presente trabajo recoge un resumen de los principales proyectos que está desarrollando INESCOP en la actualidad, y que cuentan con el apoyo de la Unión Europea, a través de los programas LIFE+, ECO-Innovation e Intelligent Energy Europe (IEE).

Entre estos proyectos es de destacar aquellos que potencian la utilización de materias primas más respetuosas con el medio ambiente en el sector del calzado, como los proyectos sobre 'Piel respetuosa con el medio ambiente curtida con oxazolidina. (OXATAN)', 'Curtición limpia con Titanio. (TiLEATHER)', y 'Aplicación en calzado del poliuretano termoplástico (TPU) obtenido a partir de fuentes renovables. (ECOTPU)'.

Otras acciones se centran en la demostración de nuevas e innovadoras técnicas de producción de pieles curtidas, como los proyectos sobre 'Productos naturales respetuosos con el medio ambiente como sustitutos de las cloroparafinas en la fase del engrase de la piel. (ECOFATTING)' y 'Utilización de residuos avícolas en la etapa de rendido enzimático del proceso de curtición de la piel. (PODEBA)'

Asimismo, también se están realizando actuaciones para mejorar el cumplimiento legal de las empresas del sector, como el proyecto sobre 'Fomento de la legislación medioambiental en el sector del calzado europeo. (SHOELAW)', que ha desarrollado una sencilla herramienta informática que evalúa y ayuda a mejorar el cumplimiento de la legislación ambiental en las fábricas de calzado.

Finalmente, y en cuanto a cambio climático, se están realizando actuaciones para mejorar la eficiencia energética, como el proyecto sobre 'Alianza industrial para la reducción del consumo de energía y las emisiones de CO2. (IND-ECO)', que aspira a mejorar la eficiencia energética, y reducir las emisiones de CO2, en las empresas de calzado y curtidos europeas.